컴퓨터를 켜면 이상하게 버벅이거나, 클릭하지도 않았는데 프로그램이 혼자 뜨는 순간이 있어요. 대부분 그때부터 불안해지죠. 이 글은 그런 상황에서 바로 써볼 수 있는 무료 백신 프로그램, 알약에 대해 정리한 내용이에요. 알약은 어떻게 설치하는지, 어떤 기능이 실제로 도움이 되는지, 그리고 설치만 하고 방치하면 왜 안 되는지까지 차근차근 이야기해보겠습니다.
알약은 어떤 백신 프로그램인가
알약은 이스트시큐리티에서 만든 보안 프로그램이에요. 이름이 익숙한 이유는 간단해요. 오래전부터 국내에서 많이 설치된 제품이라서예요. 무료 버전만으로도 기본적인 보호 기능은 다 들어있습니다. 구체적으로 말하면 바이러스, 악성코드, 랜섬웨어(내 문서 파일을 잠그고 돈을 요구하는 공격)까지 탐지하고 차단하려고 시도해요. 여기에 PC 최적화 기능도 같이 들어 있어서 쌓여 있는 임시 파일 같은 걸 청소해주기도 합니다.
중요한 건 “초보자도 쓸 수 있나?” 하는 현실적인 부분인데, 알약은 인터페이스가 단순해서 보안 프로그램에 익숙하지 않은 사용자도 메뉴를 보고 바로 눌러볼 수 있다는 점이 장점이에요. 물론 유료 버전도 따로 있지만 회사용 환경이 아니라면 대부분은 무료 버전으로도 충분하다고 느낄 가능성이 높습니다.
알약 다운로드와 설치 과정
설치 과정은 어렵지 않지만, 중간에 한 번은 생각하고 넘어가야 하는 지점이 있어요. 우선 검색 엔진에서 ‘알약 다운로드’를 입력하면 공식 페이지가 보입니다. 거기서 무료 버전 다운로드 버튼을 눌러 설치 파일을 받게 되는데, 보통 ALYac25.exe처럼 .exe 실행 파일 형태로 내려와요. 이 파일을 더블클릭하면 설치 마법사가 열립니다.
처음 뜨는 화면은 약관 동의 단계예요. 대부분은 바로 “동의” 누르고 넘어가는데, 여기에는 개인정보 수집 항목과 라이선스 조건이 포함돼 있어요. 평소에는 넘기더라도 보안 프로그램만큼은 한 번 읽어보는 걸 추천해요. 왜냐면 이 소프트웨어는 PC 전체를 검사하고 감시하니까요. 어떤 정보를 가져가고 어떤 방식으로 쓸 건지 최소한 감은 잡고 설치하는 게 안전합니다.
그다음 선택지가 빠른 설치와 사용자 지정 설치예요. 빠른 설치는 기본 경로(C 드라이브 등)에 알아서 들어갑니다. 사용자 지정 설치는 설치 위치를 직접 고를 수 있어요. 저장 공간이 꽉 찬 드라이브가 있다면 지정 설치가 유리할 수 있습니다. 설치가 끝나면 프로그램이 자동으로 최신 엔진 업데이트를 시도해요. 이 업데이트는 새로 나타난 악성코드를 인식하게 만드는 역할이라서, 무시하면 보호력이 떨어집니다.
처음 실행 후 해야 할 기본 세팅
설치 직후 알약을 켜면 메인 화면에 업데이트 버튼이 보일 거예요. 첫 단계는 항상 업데이트입니다. 이유는 단순해요. 백신은 “어떤 게 위험한 파일인지” 목록을 가지고 판단하는데, 그 목록이 오래됐으면 요즘 방식의 공격을 못 알아챌 수 있어요. 그래서 일단 엔진을 최신 상태로 맞춰줘야 합니다.
업데이트를 마쳤다면 이제 검사를 돌릴 차례예요. 보통 빠른 검사와 정밀 검사가 있는데, 이름 그대로예요. 빠른 검사는 운영체제 핵심 구역 위주라서 짧게 끝나요. 컴퓨터가 특별히 이상하지 않다면 이걸 먼저 돌려도 괜찮아요. 대신 최근에 수상한 프로그램을 설치했다든지, 이메일 첨부파일을 실행한 직후라든지, 외부 사이트에서 받은 압축파일을 풀었다면 정밀 검사가 낫습니다. 정밀 검사는 전체 디스크를 더 깊게 훑기 때문에 오래 걸릴 수 있어요. 하지만 그만큼 놓칠 확률이 줄어듭니다.
검사 결과에서 악성 항목이 발견되면 삭제 또는 격리 같은 버튼이 나옵니다. 보통은 기본 제안(‘제거’ 등)을 따르면 돼요. 만약 중요한 문서라고 생각되는 파일까지 지워질까 걱정된다면, 삭제 전에 어떤 파일인지 경로를 확인해두는 습관이 좋습니다. 특히 업무용으로 받은 매크로 포함 엑셀 파일이나, 지인한테서 온 압축파일처럼 애매한 케이스는 확인 없이 무조건 삭제하면 곤란할 수 있어요.
실시간 감시와 랜섬웨어 차단
알약은 단순히 ‘검사하기’ 버튼만 있는 도구가 아니에요. 백그라운드에서 계속 돌면서 수상한 동작을 감시하는 기능이 켜집니다. 이걸 실시간 감시라고 부릅니다. 예를 들어 PC 안에서 아직 실행된 적 없는 이상한 .exe 파일이 갑자기 동작하려고 하면 차단 경고를 띄울 수 있어요. 실시간 감시가 꺼져 있으면 문제가 터진 뒤에야 알게 되기 때문에, 평소엔 켜 두는 게 안전합니다.
또 한 가지 눈여겨볼 기능이 랜섬웨어 차단이에요. 랜섬웨어는 내 문서나 사진을 암호화하고, 돈을 요구하는 방식의 공격이에요. 보통 이메일 첨부파일이나 악성 매크로 문서 형태로 많이 들어옵니다. 알약은 문서 폴더 같은 민감한 위치에서 갑작스럽게 대량 암호화 시도가 감지되면 막으려는 동작을 합니다. 이건 단순 바이러스와 달리 피해 복구가 거의 불가능한 경우가 많아서, 예방이 정말 중요해요.
| 기능 | 하는 일 | 언제 도움 되는가 |
|---|---|---|
| 실시간 감시 | 백그라운드에서 의심 파일을 즉시 차단 | 다운로드 직후 바로 악성코드가 실행되는 걸 막고 싶을 때 |
| 정기 검사 | 디스크 전체 또는 주요 영역을 수동/예약 점검 | 이미 들어와서 자리 잡은 위협을 찾아내고 정리하고 싶을 때 |
| 랜섬웨어 차단 | 문서 파일 암호화 시도를 감지하고 중단 | 중요 문서, 사진, 업무 자료를 안전하게 유지하고 싶을 때 |
위 기능들은 서로 대체 관계가 아니에요. 같이 켜져 있을수록 방어층이 겹겹이 쌓입니다. 반대로 말하면 아무 것도 안 켜져 있으면, PC는 기본적으로 무방비 상태랑 비슷해져요.
PC 최적화 기능은 정말 필요할까
알약에는 PC 최적화라는 부가 기능도 있어요. 이 기능은 오래된 임시 파일, 브라우저 캐시, 사용하지 않는 레지스트리 찌꺼기 같은 걸 지우면서 공간을 조금 비우고 반응속도를 가볍게 만들어주려고 합니다. 체감은 컴퓨터마다 달라요. 저장공간이 거의 남지 않은 노트북에서는 꽤 도움이 될 수 있지만, SSD 용량이 넉넉하고 사양이 좋은 데스크톱이라면 변화가 미미할 수도 있어요.
중요한 건 이걸 ‘성능 향상 마법’처럼 믿어버리면 안 된다는 점이에요. 이 기능은 보안의 핵심이 아니라 관리의 편의 기능에 가깝습니다. 정말 목표가 “보안”이라면 최적화보다 실시간 감시와 정기 검사가 우선이에요.
설치만 해놓고 잊으면 안 되는 이유
많은 사람이 백신을 한 번 깔아두고 그냥 둬요. 그런데 공격 방식은 계속 바뀝니다. 매일 새 악성코드가 나옵니다. 업데이트가 멈춘 백신은 예전 교과서만 들고 시험 보러 가는 학생과 비슷해요. 그래서 업데이트 알림이 뜨면 귀찮아도 눌러줘야 합니다. 이건 선택이 아니라 기본 유지비라고 봐야 해요.
또 하나 챙겨볼 게 예약 검사예요. 예약 검사는 내가 지정한 시간에 자동으로 전체 검사를 돌리는 기능입니다. 예를 들어 새벽 시간이나 점심시간 등 손을 안 대는 시간대를 골라둘 수 있어요. 이렇게 해두면 적어도 주기적으로 한 번씩은 이상 징후를 잡아낼 기회가 생깁니다. 만약 회사 자료나 가족 사진처럼 잃어버리면 곤란한 데이터가 그 PC 안에 있다면, 이 습관은 보험에 가깝습니다.
마지막으로 꼭 짚고 싶은 게 있어요. 백신은 만병통치약이 아니에요. 알약 같은 프로그램이 실시간으로 감시한다고 해도, 사용자가 아무 파일이나 내려받고 아무 링크나 열면 결국 위험해집니다. 특히 이메일 첨부파일이나 메신저로 온 압축파일은 항상 의심해야 해요. 보통 정상 회사나 기관은 갑자기 비밀번호 걸린 압축파일을 보내놓고 “이거 열어보세요”라고 요구하지 않아요. 그건 거의 공격 패턴입니다.
정리하며: 지금 당장 할 최소한의 보안 습관
정리해보면 흐름은 단순해요. 알약을 공식 페이지에서 내려받아 설치하고, 첫 실행에서 업데이트를 누른 다음 정밀 검사를 한 번 돌립니다. 그 후 실시간 감시와 랜섬웨어 차단을 켠 상태로 유지해요. 예약 검사를 주기적으로 돌도록 설정해두면 더 좋습니다. 그리고 수상한 파일이나 출처 불분명한 첨부파일은 함부로 열지 않는 습관을 들이세요.
이 정도만 해도 PC는 훨씬 안전해집니다. 요즘 컴퓨터에는 단순한 사진만 있는 게 아니에요. 세무 관련 서류, 통장 캡처, 가족 사진, 공부 자료까지 전부 쌓여 있어요. 공격자 입장에서 보면 그건 돈이 되는 정보예요. 내 입장에서는 그게 삶이에요. 그래서 백신 프로그램은 선택이라기보다 생활 위생에 가깝다고 생각하는 게 맞습니다.