최근 일본 증시가 연일 사상 최고치를 경신하고 있습니다. 특히 소프트뱅크그룹(SoftBank Group)과 소니그룹(Sony Group)이 그 상승을 주도하고 있다는 점이 눈에 띄어요. 저는 오늘, 그중에서도 일본 증시의 AI 테마 중심에 서 있는 소프트뱅크그룹에 대해 이야기해보려 합니다.
소프트뱅크그룹은 어떤 회사인가
소프트뱅크그룹은 일본의 대표적인 기술 투자 지주회사입니다. 단순히 통신사업만 하는 기업이 아니라, 전 세계 유망한 스타트업과 기술기업에 적극적으로 투자하며 성장해왔어요. 손정의 회장의 이름만 들어도 ‘혁신’이라는 단어가 떠오를 정도로, 이 회사는 늘 시장의 한발 앞에서 움직입니다.
특히 소프트뱅크그룹은 영국 반도체 설계기업 Arm(암)을 보유하고 있는데요, Arm은 현재 전 세계 AI 반도체 산업의 핵심 기술을 담당하는 기업입니다. 이 덕분에 소프트뱅크는 AI 시장에서 단순한 투자자가 아닌 핵심 인프라 제공자의 역할을 하게 되었죠.
AI 투자, 그리고 오픈AI와의 협력
소프트뱅크그룹이 최근 시장에서 주목받는 가장 큰 이유는 AI 투자 포트폴리오의 폭발적 성장입니다. 오픈AI(OpenAI)와의 협력, 그리고 미국 중심으로 재편된 투자 전략이 결정적인 역할을 했습니다.
예전에는 알리바바 등 중국 기업에 대한 투자가 많았지만, 최근에는 이를 거의 정리하고 미국의 AI 기업들 중심으로 포트폴리오를 재편했습니다. 이 변화는 단순한 리스크 회피가 아니라, AI 생태계의 중심이 미국으로 이동하고 있다는 판단에 따른 전략적 선택이었습니다.
소프트뱅크는 오픈AI와 함께 ‘스타게이트 프로젝트’라는 대규모 AI 연구 투자를 진행하고 있으며, 이를 통해 차세대 인공지능 인프라 구축에 깊숙이 관여하고 있습니다. 단순히 AI 소프트웨어에 투자하는 것이 아니라, 반도체·데이터센터·AI 학습용 데이터까지 아우르는 종합적인 투자 구조를 만들어가고 있는 것이죠.
AI 생태계에서의 강점
소프트뱅크그룹의 AI 관련 경쟁력은 다음과 같은 요소에서 나옵니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 데이터 | 라인(LINE)과 야후재팬(Yahoo Japan)을 보유해 방대한 일본어 데이터 확보 |
| 반도체 | Arm의 지분 보유로 AI 반도체 설계 핵심 기술에 접근 |
| AI 협업 | 오픈AI 및 스타게이트 프로젝트 투자자로서 글로벌 AI 생태계 중심에 참여 |
| 벤처 네트워크 | 글로벌 벤처 투자 경험과 네트워크를 통한 신기술 조기 확보 |
| 피지컬AI | ‘크리스탈 인텔리전스’와 같은 AI 기술을 실제 기업 운영에 적용하는 프로젝트 진행 |
최근 주가 흐름과 평가
2025년 들어 소프트뱅크그룹의 주가는 급등세를 보이고 있습니다. 최근 한 달간 14% 이상, 3개월간 100% 넘는 상승률을 기록했어요. 이러한 급등의 배경에는 Arm의 시가총액 급등과 AI 시장의 폭발적 성장 기대가 있습니다.
특히 Arm의 현재 시가총액은 약 200조 원에 달하는데, 소프트뱅크가 이 중 90%를 보유하고 있음에도 그룹 전체 시가총액은 120조 원 수준에 그칩니다. 이는 여전히 저평가 구간으로 볼 수 있는 이유 중 하나입니다.
AI 버블일까, 아니면 새로운 패러다임일까
일각에서는 “AI 투자 열풍이 과열된 것은 아닐까?”라는 우려도 제기됩니다. 하지만 소프트뱅크의 경우, 단순히 주식 매매를 통한 단기 수익이 아니라 AI 생태계 전체를 장기적으로 설계하고 있다는 점에서 다른 의미를 가집니다.
실제로 과거 닷컴 버블과 달리, 지금의 AI 산업은 실제 기술 혁신과 실적 개선이 뒷받침된 성장입니다. 엔비디아와 같은 반도체 기업들의 실적이 실제로 급증하고 있으며, AI를 활용한 산업 자동화·자율주행·로봇 기술 등이 빠르게 현실화되고 있기 때문입니다.
소프트뱅크그룹의 미래 전략
소프트뱅크그룹의 손정의 회장은 최근 인터뷰에서 “AI는 인류 역사상 가장 큰 혁신”이라고 강조했습니다. 그 말처럼 소프트뱅크는 단순히 투자자가 아닌, AI 시대의 인프라를 직접 구축하는 기업으로 나아가고 있습니다.
앞으로 소프트뱅크는 AI 반도체·데이터센터·자율주행·로봇·생성형 AI 등 모든 분야를 연결하는 ‘AI 종합 생태계’를 완성하려 하고 있습니다. 또한 인도 등 신흥국에 대한 인프라 투자 확대를 통해 새로운 AI 시장 개척에도 적극 나서고 있어요.
투자 관점에서 본 소프트뱅크그룹
소프트뱅크그룹은 투자 변동성이 크다는 단점이 있지만, 그만큼 미래 성장성은 다른 기업보다 훨씬 큽니다. AI 기술주 중심의 장기 상승 사이클이 이어진다면, 소프트뱅크는 그 중심에서 가장 큰 수혜를 받을 가능성이 높습니다.
물론 단기적으로는 주가가 과열될 수 있고, 글로벌 금리나 환율 같은 외부 변수에 민감할 수 있습니다. 하지만 Arm·오픈AI·AI 반도체 생태계로 이어지는 구조를 보면, 단기 조정 이후에도 장기적인 상승 흐름은 유효하다는 평가가 많습니다.
정리하며
지금 일본 증시가 보여주는 강세의 중심에는 명확한 테마가 있습니다. 바로 AI와 콘텐츠입니다. 그중 AI의 중심에는 소프트뱅크그룹이, 콘텐츠의 중심에는 소니그룹이 자리하고 있어요. 이 두 기업은 단순히 산업을 대표하는 수준을 넘어, 일본 경제의 구조적인 전환을 상징한다고 볼 수 있습니다.
소프트뱅크그룹은 여전히 논란도 많고, 리스크도 존재하지만, AI 산업의 핵심 인프라를 지배하고 있다는 점에서 장기적인 관점에서는 놓치기 어려운 기업입니다. 투자자라면 단기적 급등락에 휘둘리기보다는, 이 회사가 만들어갈 ‘AI 시대의 지도’를 함께 그려보는 것이 좋을 것 같습니다.
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