삼성 GDDR7이 최근 반도체 업계의 가장 뜨거운 화제 중 하나가 되었어요. 엔비디아가 중국 전용 AI 가속기 ‘B40’에 탑재할 그래픽 D램으로 삼성의 GDDR7을 선택하면서, 삼성전자가 대량 공급을 맡게 된 겁니다. 특히 이번 계약은 단순한 공급 확대를 넘어 글로벌 반도체 시장과 지정학적 경쟁 속에서 중요한 의미를 갖고 있습니다.
GDDR7이란 무엇인가?
GDDR7은 그래픽 전용 D램의 최신 세대 제품이에요. 국제반도체표준화기구(JEDEC)에서 규정한 가장 성능이 높은 그래픽 메모리 규격으로, 일반 D램보다 훨씬 높은 대역폭을 제공합니다. 쉽게 말해 데이터를 더 빠르게, 더 많이 주고받을 수 있어 3D 그래픽, 동영상 처리, 게임 콘솔, 그리고 인공지능(AI) 가속기까지 다양한 분야에서 활용돼요.
기존에는 AI 가속기에는 주로 고대역폭메모리(HBM)가 쓰였습니다. 하지만 엔비디아는 이번에 일부 제품에 GDDR7을 채택했어요. 이유는 성능을 다소 낮추더라도 가격과 규제 회피 측면에서 유리하기 때문입니다.
엔비디아의 ‘B40’과 중국 시장
엔비디아가 GDDR7을 탑재하기로 한 제품은 ‘B40’이라는 중국 전용 AI 칩입니다. 미국 정부의 수출 규제를 피하기 위해 설계된 모델로, 기존 ‘H20’보다 성능을 낮추고 가격도 6,500~8,000달러 수준으로 책정될 전망이에요. 이는 중국 고객이 접근하기 쉬운 가격대죠.
미국은 GPU 성능을 초당 1.8TB 이하로 제한하는 규제를 두고 있는데, 이를 충족하기 위해 HBM 대신 GDDR7을 활용한 겁니다. 다시 말해, 성능은 제한하면서도 실제 사용성을 유지하는 ‘차선책’으로 GDDR7이 선택된 거예요.
삼성의 단독 공급, 얼마나 이어질까?
현재 GDDR7을 공급하는 업체는 삼성전자가 유일합니다. 엔비디아는 삼성에 공급 물량을 기존보다 두 배 늘려달라고 요청했고, 삼성은 이에 맞춰 증산에 들어갔습니다. 업계에서는 최소 수천억 원에서 최대 조 단위의 매출 효과를 기대하고 있어요. 모건스탠리는 B40 출하량을 연간 100만 대, 관련 매출을 약 3억8,400만 달러(약 5,200억 원)로 추산했습니다.
다만, 독점 공급이 계속 이어질지는 미지수입니다. SK하이닉스도 GDDR7 개발을 마치고 고객 인증을 준비 중이기 때문에 하반기부터는 병행 공급이 이루어질 가능성이 제기되고 있습니다.
엔비디아-삼성 협력의 의미
이번 협력은 단기적인 매출 확대를 넘어 장기적으로도 큰 의미가 있습니다. 엔비디아와의 파트너십 강화는 곧 차세대 HBM4 경쟁에서도 유리한 고지를 점할 수 있는 기반이 됩니다. 특히 삼성은 최신 1c 공정 기반의 HBM4를 준비하고 있는데, 업계에서는 성능이 기대 이상이라는 평가가 나옵니다. 이번 GDDR7 공급은 엔비디아와의 신뢰를 쌓아 향후 HBM4 수주에도 긍정적으로 작용할 수 있어요.
지정학적 맥락과 중국 전략
중국은 한때 엔비디아 매출의 95%를 차지할 정도로 핵심 시장이었지만, 미국의 수출 규제로 현재는 50% 이하로 떨어졌습니다. 그럼에도 불구하고 젠슨 황 CEO는 “중국에는 여전히 기회가 있다”며 맞춤형 제품을 지속 공급하겠다는 의지를 밝혔습니다. B40은 이러한 전략의 일환이자, 규제를 피하면서도 중국 시장을 유지하려는 시도의 산물입니다.
앞으로의 전망
삼성 GDDR7의 증산과 엔비디아의 주문 확대는 다음과 같은 의미를 지닙니다.
| 구분 | 의미 |
|---|---|
| 단기 | 삼성 메모리 매출 수천억~조 단위 증가 |
| 중기 | 엔비디아와의 협력 강화, HBM4 경쟁에서 교두보 마련 |
| 장기 | AI 가속기 메모리 시장에서 GDDR7의 활용 확대 가능성 |
정리하며
삼성 GDDR7의 엔비디아 공급 확대는 단순한 반도체 계약 이상의 의미가 있어요. 이는 AI 가속기 시장에서 메모리 기술의 다양화, 삼성의 시장 지배력 강화, 그리고 미중 갈등 속 글로벌 공급망 재편이라는 세 가지 축과 맞물려 있습니다. 앞으로 GDDR7이 HBM을 보완하는 형태로 더 많은 제품에 채택될 수 있을지, 또 삼성과 엔비디아의 협력이 어디까지 이어질지 주목할 필요가 있습니다.
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