안녕하세요. 8년차개발자 준생입니다.
저는 해외직구를 자주 이용하는 편이에요. 스토케 아기의자도 직구로 저렴하게 구매했어요. 그런데 가끔 특정 제품들은 ‘VPN’을 이용해야만 구매할 수 있는 제품이 있습니다. 이번 포스팅에서는 왜 VPN을 써야만하는 지, 제가 사용중인 ExpressVPN을 기준으로 사용법을 간단히 알려드릴게요.
이 포스팅을 끝까지 읽으면 “VPN 뜻”, “VPN 사용법?”, “아이피 변경은 어떻게 하지?” 같은 기본 개념부터 블랙프라이데이직구 시즌에 개인정보를 안전하게 지키는 방법까지 알게되실거에요.
VPN이란?
VPN이란 Virtual Private Network의 줄임말입니다. 한국 인터넷에 바로 접속하는 대신, 세계 각국 나라에 ‘비밀 터널’을 더 두고 접속하는 개념이라고 보면 됩니다. 예를 들어, ‘미국’의 비밀통로로 접속한다고 가정하면, 내가 집에서 컴퓨터를 하더라도 마치 미국에서 접속한 것처럼 IP를 위장할 수 있어요. 따라서 ‘미국 내에서’만 저렴하게 살 수 있도록 풀린 물건도 구매할 수 있어요.
게다가 VPN을 이용하면 내 스마트폰이나 노트북에서 나가는 트래픽이 이 터널 안에서 암호화되고, 바깥에서는 내용을 알아보기 어렵게 만들어준다는 부수적인 효과가 있어요.
ExpressVPN 같은 서비스는 이 터널 안에서 데이터를 AES-256 수준의 강력한 암호화로 감싼 뒤 목적지 사이트까지 보내 줍니다. 그래서 카페 와이파이처럼 보안이 허술한 환경에서도 안전해요. 쉽게 말해, 카페에 온 손님 중 한명이 ‘해커’여서 내 데이터를 훔쳐보더라도, 내용이 암호화되어 읽기 어렵게 만들어 줍니다.
해외직구 시 주의해야할 점
블랙프라이데이직구, 사이버먼데이 같은 시즌에는 종종 해외직구 사이트에 접속해 카드 번호, 영문 주소를 계속 입력하곤 하죠. 문제는 이걸 공공 와이파이를 잡아서 하면 문제가 됩니다. 왜냐하면 로그인 정보나 카드 정보가 평문으로 흘러가면 악성 AP나 중간자 공격에 그대로 노출될 수 있습니다. 최근에 KT에서 악성 AP에 자동 접속되어 소액결제가 된 것과 같은 원리로 털린다고 보시면 됩니다. VPN을 켜둔 상태라면 해킹으로부터 안전해요.
따라서 저는 해외직구를 할 때는 기본적으로 VPN을 켜 둡니다. 노트북, 갤럭시, 아이폰 모두 VPN으로 접속해서 전체 트래픽을 한 번 더 감싸 두면 직구 사이트를 여러 개 돌아다닐 때도 마음이 훨씬 편해요.
무료 VPN이 위험한 이유
VPN을 처음 사용해볼 때는 “무료 VPN”을 한 번쯤 쳐 보게 됩니다. 당장 나가는 요금이 아까우니까요. 그런데 무료 VPN이 왜 공짜인지부터 다시 생각해 볼 필요가 있어요. 모든 서비스들은 운영하는데 서버 비용, 인력 비용이 들어가니까요.
일부의 무료 VPN은 접속 기록을 남기거나, 광고를 과하게 붙이거나, 트래픽 자체를 분석해 수익으로 연결하기도 합니다. 또 서버 수가 적고 속도가 느려서, 결제 단계까지 겨우 도착해도 페이지가 멈추는 경우도 있어요. 제가 사용하는 ExpressVPN 유료 서비스는 일단 빠르고요. “노로그 정책”을 전면에 내세우고, 로그를 남기지 않는 서버 구조와 정책을 공개적으로 설명하고 있어요.
무료 VPN과 유료 VPN의 차이를 표로 비교하면 다음과 같습니다.
| 항목 | 무료 VPN | ExpressVPN |
|---|---|---|
| 개인정보 처리 | 수집·로그 여부 불명확한 경우 많음 | 노로그 정책 공개, 개인정보 최소 수집 |
| 속도·안정성 | 서버 개수가 적어 혼잡 + 속도 저하 잦음 | 전세계 105개국 서버, 속도 저하 거의 없음 |
| 광고 | 사이트 광고 + 자체 광고까지 붙음 | 광고 차단 + 악성 사이트 차단 기능 제공 |
무료 VPN을 쓰다가 해킹당거나 카드 정보가 탈취되어 모두 털리고 난 후에는 되돌릴 수가 없어요. 따라서 저는 해외직구처럼 ‘돈’과 ‘계정’이 걸린 작업에는 비용을 내고 검증된 서비스를 쓰는 쪽을 추천드려요.
ExpressVPN 특징 정리
ExpressVPN은 최근 토트넘 홋스퍼의 디지털 프라이버시 파트너로도 알려져 있습니다. 토트넘처럼 유명 구단과 공식 파트너십을 맺었다는 것은, 그만큼 브랜드 이미지와 신뢰도가 검증되었다 것을 방증하죠. 즉, 보통 개인정보 보호와 보안 구조에 상당한 투자하고 있고 덕분에 큰 사고가 없었다는 것을 의미합니다.
기술적으로는 AES-256 암호화, 노로그 정책, 그리고 자체 설계한 서버 기술로 데이터를 보호합니다. 전세계 105개국에 초고속 서버를 운영하고 있어서 한국, 일본, 미국 등 필요한 지역 서버를 골라 접속할 수 있습니다. 국내에서도 2개의 VPN 서버가 있구요. 국내 접속 시 속도 저하가 거의 없다는 벤치마크 결과가 공개되어 있어서, 개발자인 제 입장에서도 체감 속도 면에서 크게 불편함을 느끼지 않았습니다. 물론 미국같이 먼 나라에 접속하면 물리적인 속도의 한계때문에 지연은 발생하긴 한다는 점은 기억해두세요.
요금제는 베이직, 어드밴스드, 프로 등으로 나뉩니다. 속도와 기본 보안 기능은 동일하게 제공합니다. 차이는 동시 접속 가능한 기기 수나 부가 기능 정도예요. 계정 하나로 PC, 스마트폰, 태블릿 등에 설치해 최소 10대 이상, 최대 14대까지 동시에 접속할 수 있기 때문에, 하나의 요금제를 가입해서 가족이나 친구와 나눠 쓰기 좋습니다.
또 하나 중요한 부분은 30일 내 무료 환불 정책입니다. 신규 가입 후 30일 안에 마음에 들지 않으면 수수료 없이 환불을 요청할 수 있어요. 실시간 채팅 고객센터도 24시간 운영되고, 내장된 번역 기능 덕분에 한국어로 문의해도 자동 번역을 통해 답변을 받을 수 있습니다. 처음 VPN을 써보는 분들도 환불이 가능하다는 점에서 부담이 적습니다.
아이폰VPN 사용법
실제 사용법을 알려드릴게요. 먼저 ExpressVPN 사이트에서 가입을 한 뒤, 아이폰에서 앱스토어에서 ExpressVPN 앱을 설치합니다. 앱에 로그인하고, 한국 또는 원하는 국가 서버를 선택한 다음 큰 버튼을 누르면 바로 VPN이 켜집니다. 상태 표시줄에 아이콘이 뜨고 나면, 아이폰에서 나가는 모든 트래픽이 이 암호화 터널을 통과하게 됩니다.
아이피 변경이 제대로 되었는지 확인하는 방법은 간단합니다. 위 사이트에서 접속해보면 바로 알 수 있어요.,
IP를 마음대로 변경해도 될까?
VPN은 합법적인 보안 도구입니다. 저는 ExpressVPN을 주로 카페·공항 와이파이에서의 개인정보 보호, 블랙프라이데이직구 결제, 그리고 개발 테스트 환경에서의 아이피 변경용으로 활용하고 있어요.
정리하자면, 해외 직구, 공용 와이파이를 자주 사용하는 환경에서는 VPN이 선택이 아니라 거의 필수에 가깝습니다. 무료 VPN은 단기적으로는 비용을 아낄 수 있지만, 개인정보 측면에서는 리스크가 너무 커요. 익스프레스 VPN은 1달 무료 환불이 되니까 써 보면서 실제로 내가 잘 활용하는 지 확인해보시는 것을 추천드려요.
ExpressVPN을 직접 써 보고 싶다면 [이 링크]를 통해 가입하면 가입 후 30일 동안 충분히 테스트보고 결정하실 수 있어요.
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