임금 격차 문제는 오래된 사회적 논쟁이지만, 최근 발표된 자료를 보면 여전히 심각한 수준이라는 사실이 드러났습니다. 특히 기업에서는 격차가 더 벌어졌고, 공공기관에서는 다소 줄어드는 상반된 결과가 나타났어요. 단순히 숫자 문제를 넘어 구조적인 원인들이 있다는 점에서 많은 이들이 관심을 갖고 있습니다.
남녀 평균 임금 현황
2024년 기준으로 국내 공시대상 기업 2,980곳에서 남성 근로자의 1인당 평균 임금은 9,780만 원, 여성은 6,773만 원이었습니다. 임금 차이는 약 3,007만 원으로, 격차율로 따지면 30.7%에 달했어요. 전년(26.3%)보다 4.4%포인트 확대된 수치입니다.
더 주목할 점은 남녀 모두 임금이 줄었는데 여성의 감소폭이 더 컸다는 겁니다. 여성은 전년 대비 6.7% 줄었고, 남성은 0.8% 감소에 그쳤습니다. 결국 이 차이가 격차를 더 크게 만든 원인이 되었습니다.
산업별 임금 격차 차이
임금 격차는 업종에 따라 편차가 컸습니다. 특히 종사자가 많은 제조업, 정보통신업, 금융업에서 격차가 확대되며 전체 평균을 끌어올렸어요.
| 산업 | 임금 격차(%) |
|---|---|
| 도매·소매업 | 44.1% |
| 건설업 | 41.6% |
| 정보통신업 | 34.6% |
| 금융·보험업 | 31.2% |
| 제조업 | 29.1% |
| 예술·스포츠·여가 서비스업 | 15.8% |
| 숙박·음식점업 | 17.7% |
| 전기·가스·증기·공기조절 공급업 | 22.5% |
이처럼 격차가 큰 산업은 대체로 고임금·대규모 고용 산업입니다. 반대로 숙박·음식점업이나 예술·스포츠 분야처럼 임금 자체가 낮은 업종에서는 격차도 상대적으로 적게 나타났습니다.
근속연수 격차와 임금 격차의 관계
근속연수 차이는 줄어들었는데 왜 임금 격차는 더 벌어졌을까요? 기업 기준으로 남성은 평균 11.8년, 여성은 9.4년을 근무해 격차가 20.9%였습니다. 이는 전년 23.0%보다 줄어든 수치입니다. 보통 근속연수 차이가 줄면 임금 격차도 완화되기 마련인데, 결과는 정반대였어요.
전문가들은 그 이유를 직급, 직무 특성, 근로 형태 같은 요인에서 찾고 있습니다. 여성의 근속연수가 늘어도 고위직 비율이 낮거나 비정규직 비율이 높으면 임금은 여전히 낮을 수밖에 없다는 설명입니다.
공공기관과 민간기업 비교
공공기관 344곳의 성별 임금 격차는 20.0%로, 전년 22.7%에서 줄어든 모습이었습니다. 남성 평균 임금은 7,267만 원, 여성은 5,816만 원이었고요. 근속연수 차이도 남성 10.5년, 여성 8.4년으로 전년보다 크게 줄었습니다.
즉, 공공기관에서는 근속연수 격차 감소가 실제 임금 격차 완화로 이어졌습니다. 반면 민간기업에서는 구조적 요인들이 겹치며 격차가 커졌습니다. 이는 제도 운영과 인사 구조의 차이를 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.
국제 비교와 한국의 위치
국제적으로도 한국은 OECD 회원국 중 성별 임금 격차가 가장 큰 나라로 꼽힙니다. 단순히 남녀 임금의 차이 문제가 아니라, 산업 구조와 기업 문화, 승진 체계, 경력단절 등 복합적인 요인이 얽혀 있기 때문이에요. 따라서 단기적 수치 개선보다는 근본적인 구조 개편이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.
앞으로의 정책 방향
정부는 성별 임금 격차 해소를 위해 고용평등임금공시제 도입을 추진하고 있습니다. 기업별로 남녀 임금 현황을 투명하게 공개해 개선을 유도하겠다는 취지입니다. 하지만 단순히 수치 공개만으로는 부족하고, 직무 배치, 승진 구조, 근로 형태 전반에 걸친 제도적 개선이 병행되어야 합니다.
정리
요약하자면,
- 민간기업에서는 남녀 임금 격차가 30.7%로 확대
- 공공기관에서는 격차가 20.0%로 줄어드는 상반된 결과
- 근속연수 차이는 줄었지만 임금 격차는 구조적 요인으로 여전히 존재
- 산업별로 차이가 크며, 특히 제조업·금융업·정보통신업에서 격차가 확대
결국 임금 격차 문제는 단순히 시간이나 근속연수로 설명되지 않고, 산업 구조, 승진 체계, 근로 형태 등 다양한 요인이 복합적으로 작용합니다. 제도 개선과 함께 사회 전반의 인식 변화가 뒷받침되어야 진정한 평등이 가능할 것입니다.
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