애플이 올해 WWDC 2025에서 공개한 iOS26 업데이트가 정식 배포되었어요. 기존 순서대로라면 iOS19가 되어야 했지만, 올해부터는 버전 번호를 연도와 맞추는 방식으로 변경해 바로 iOS26이 된 겁니다. 단순히 이름만 바뀐 것이 아니라, 디자인부터 메시지, 배터리, 카메라, 전화 기능까지 여러 부분에서 달라졌습니다. 이번 글에서는 iOS26에서 달라진 핵심 기능들을 하나씩 정리해보겠습니다.
새로운 디자인 언어: 리퀴드 글라스
iOS26의 가장 큰 변화는 디자인이에요. 애플은 이번에 ‘리퀴드 글라스(Liquid Glass)’라는 새로운 UI 콘셉트를 적용했는데, 쉽게 말해 유리 표면 위에 물방울이 맺힌 듯한 효과를 소프트웨어에 구현한 겁니다. 앱 아이콘, 폴더, 제어센터, 알림 팝업까지 투명하고 반짝이는 느낌을 주어 미래적인 분위기를 만들어줍니다.
다만 투명 효과가 많아지면서 가독성이 떨어질 수 있다는 지적도 있어요. 특히 밝은 배경화면을 쓰는 분들은 텍스트가 잘 안 보일 수 있어 기본 제공되는 배경화면을 함께 사용하는 것이 더 깔끔하게 느껴지기도 합니다.
카메라와 사진의 새로운 기능
카메라 앱도 인터페이스가 대폭 바뀌었어요. 기존에는 한 화면에서 다양한 옵션을 바로 볼 수 있었는데, 이제는 자주 쓰는 기능만 먼저 보이고, 부가 기능은 한 번 더 내려야 설정할 수 있습니다. 처음에는 다소 낯설 수 있지만 깔끔한 구조라는 평가도 있습니다.
또 하나 주목할 점은 3D 공간 장면 기능입니다. 인물이나 동물을 찍은 후 아이폰을 기울이면, 마치 사진 속 피사체가 입체적으로 움직이는 듯한 효과가 나타납니다. 이전에 찍은 사진에도 적용할 수 있어 활용도가 높지만, 가려진 배경을 AI로 보완하는 과정은 아직 조금 부자연스러워 보이기도 합니다.
배터리 관리 기능 강화
그동안 아이폰 사용자들이 불편했던 부분 중 하나가 충전 시간을 알 수 없다는 점이었는데요. 이제 iOS26에서는 충전 완료까지 걸리는 예상 시간을 잠금 화면에서 확인할 수 있습니다. 또, 충전이 언제 100%에 도달했는지도 알 수 있어요.
여기에 적응형 전력 모드라는 새로운 옵션이 추가됐습니다. 기존 저전력 모드가 단순히 배터리 소모를 줄이는 데 초점이 맞춰져 있었다면, 적응형 전력 모드는 성능과 배터리 지속 시간 사이의 균형을 잡아주는 기능입니다. 게임이나 영상 시청처럼 성능이 필요한 상황과, 웹서핑이나 메신저처럼 가벼운 작업 상황을 구분해 효율적으로 배터리를 관리해주는 개념이에요.
전화와 메시지 기능의 변화
iOS26에서 가장 반가운 변화 중 하나는 RCS 메시지 지원입니다. 그동안 애플은 iMessage만 고집해 안드로이드와의 호환성이 떨어졌는데, 이번 업데이트로 갤럭시 같은 안드로이드 사용자와도 RCS 메시지를 주고받을 수 있게 되었습니다. 메시지 읽음 시간 표시까지 가능해졌지만, 여전히 말풍선 색상은 초록색을 유지합니다.
전화 기능도 개선되었습니다. 통화목록에서 번호를 누르면 곧바로 전화가 걸리던 방식이 불편하다는 의견이 많았는데, 이제는 ‘통화하기’와 ‘상세정보 보기’를 선택할 수 있습니다. 실수로 전화를 걸 일이 줄어든 거죠. 또한, 콜 스크리닝(Call Screening)과 콜 필터링(Call Filtering) 기능이 새로 도입되어 스팸 전화 차단이 더 강화됐습니다.
키보드, 사파리, 알람 등 세부 개선
세부적인 변화들도 있습니다. 예를 들어 한글 키보드에는 ‘한/A’ 전환 버튼이 새로 추가됐지만, 일부 자판 배치가 다소 어색해 아직은 개선이 필요해 보입니다. 사파리 브라우저에서는 ‘모든 탭 보기’ 버튼 위치가 바뀌어 처음에는 불편했지만, 길게 누르는 방식으로 빠르게 접근할 수 있다는 점을 알면 오히려 편리해집니다.
알람 버튼도 이전보다 훨씬 커져서 잠결에도 누르기 쉬워졌습니다. 다만 실수로 끄거나 미루는 경우가 늘어날 수 있어 개인에 따라 호불호가 갈릴 수 있습니다.
iOS26, 업데이트할 만한가?
정리해보면 iOS26은 새로운 디자인과 함께, 사용자들의 불만이 많았던 부분들을 해소하는 방향으로 진화했습니다. 배터리 충전 시간 표기, RCS 메시지 지원, 콜 스크리닝과 같은 기능들은 실질적인 편의성을 높여주었고, 리퀴드 글라스 UI는 신선한 변화를 가져왔습니다.
물론 투명 효과로 인한 가독성 문제나 카메라 인터페이스 변화처럼 호불호가 갈릴 부분도 있지만, 전반적으로는 ‘꼭 업데이트할 가치가 있는 버전’이라고 평가할 수 있습니다. 특히 안드로이드 사용자와 메시지 호환성을 원하는 분들에게는 큰 장점이 될 것입니다.
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